釋永寧，字西林，姓郭氏，六合人也。

幼出家禮報恩無瑕玉為師，生性耿介，獨自持重，言動不妄，眾所推服。

年二十，即持《金剛經(jīng)》，至老不輟。

明武宗駕幸南都，駐蹕斯寺，大宗伯慮寺僧無可承旨者，遴選皆不稱。

先是，寧與東林惠遠，素稱莫逆，兩人狀貌魁偉。

喬白巖為大司馬，久與寧善，宗伯大喜，即以遠為僧錄右覺義，以寧為報恩寺提點。

及駕臨寺，登殿禮佛，百官朝罷，諭作誦經(jīng)佛事，命呈疏草，宗伯議須翰林，寧曰：“佛疏別有體制，須僧當行可耳。

”因舉遠具疏草呈，武宗覽之，喜曰：“朕家有此僧耶？

”宗伯即以僧錄印付遠，寧隨侍游覽，應對稱皆。

自建道場至起蹕，陪宴七日，竟無一失，宗伯由是益重之。

嘉靖十年，眾舉為住持，綜理寺事二十年，遷僧錄右覺義。

又五年，轉左覺義。

先是江南佛法未大行，寧居僧秩，切以法門為憂，每謂“僧侶見輕于士林者，以其無學故，取辱名教，玷污法門耳。

”乃請云谷法師住三藏殿，教諸習禪者，始知有禪宗。

數(shù)年，云谷去隱棲霞，適守愚師南來，寧復延致，選僧眾數(shù)十人，日開講席，親領聽受，從此始知向佛法。

掌僧錄印二十五年，諸山奉法惟謹。

嘉靖四十四年，正月十六日示寂。

先數(shù)日持僧錄印謁禮部大宗伯，請以老辭，大宗伯慰留不允。

寧歸，即封其印，明日示疾，竟不藥，但誦《金剛經(jīng)》不絕，十五夜舉眾圍繞號佛，遂悠然而化。

壽八十有三，臘七十有奇。

弟子奉葬于智安寺，憨山釋德清再傳徒子也。

嘗撫清囑眾曰：“我身后，寺事無大小，聽此兒主張。

“人服其知人。