余既為秘書郎，僅七月，即欲以病免。客有謂余利齒兒，余笑而不答。久之，得請，乃不能具辦裝錢。客曰：“子固慮餓欲死耳！”嗟，嗟！十五年青衫，撲遫道路，弗獲博一第。今且被拔擢，避世金馬門，猶能弄筆硯人主前，可幸無罪。亦何必坐擁百城，竊民膏脂自潤，求田問舍以驕妻妾，令所識窮乏德我？余故起田間，先大夫官止一令，輒垂橐歸。母夫人旦夕拮據(jù)，尚不足佐伏臘。兄弟二三人，出且無常衣。即余及仲，幸公車續(xù)食，猶數(shù)令布衾木枕，時入子錢家不少休。貧固不忍棄余，余又何忍棄貧也？今母夫人七十有四矣。先大夫捐館，余及仲方困待公車，季弟稍勝喪，即從地下。至以未亡人哭少子，幾不欲起，遂善病。故年來膝下歡，惟余及仲。今仲方擁青氈括蒼山中，不可自拔去。而余復羈宦京國，隔絕萬里外，能朝齧指而夕奉輿乎？宜歸一。被服為儒，屈首功令。然每讀博士家言不終卷，輒欲伸足合眼。性故書淫，往家金陵，亦稍稍能畜書。常竊愧鬼且夜哭矣，宇宙如許，奈何東西京后，輒令盲公腐史寂寂笑人。因盡取二十一史刪潤之，補缺略，正繆戾，冀成一家言。十且五六，計其卒業(yè)，尚須十年。一行作吏，便當高閣。千古盛事，人壽幾何？宜歸二。孔門四科，不如明朝一第。余有是言，世亦應爾。今頭顱可知，眉目若此，猶能從項領兒童，揄揶鬼子，作老孀倚門妝乎？即當事者，稍為刻畫，亦當別具一脊梁。是以道傍苦饤筵，適棘人喉吻耳。宜歸三。質乏鮀朝，連非金史，合置丘壑，誤嬰簪紱。故過鮮輟軛之客，恩寡下堂之遇。側耳向人，輒聞鸮響；出門舉步，動涉羊腸。污不受人憐，亦復誰憐之者？宜歸四。亡婦，四兒履霜幸免，脫襁學語，各授一經。陳門羔雁，非所希冀；陶家梨栗，或謂過之。父既遠游，兒當失學。熊丸雖和，魯庭誰立？故厲之生子，猶恐類己；柝薪弗荷，能不掛懷？宜歸五。夫朝登赤舄，野被緇衣，欲附風云，何甘藪澤？況余林不擇木，豆尚戀棧，奈情難中輟，計不返顧，是歸猶為晚，且兼茲五者。故常以此官為張生添足，乃欲以張生為此官弄影乎？客亦笑而不答。余遂戒途，因得詩三十章，以見歸興如此。知我罪我，不復有云。