宋玉與登徒子偕受釣于玄洲，止而并見于楚襄王。登徒子曰：「夫玄洲，天下之善釣者也，愿王觀焉」。王曰：「其善柰何」？登徒子對曰：「夫玄洲釣也，以三尋之竿，八絲之線，餌若蛆螾，鉤如細針，以出三赤之魚于數(shù)仞之水中，豈可謂無術乎？夫玄洲，芳水餌，掛繳鉤，其意不可得。退而牽行，下觸清泥，上則波《風易》，玄洲因水勢而施之，頡之頏之，委縱收斂，與魚沈浮。及其解弛也。因而獲之」。襄王曰：「善」。宋玉進曰：「今察玄洲之釣，未可謂能持竿也，又烏足為大王言乎」！王曰：「子之所謂善釣者何」？玉曰：「臣所謂善釣者，其竿非竹，其綸非絲，其鉤非針，其餌非螾也」。王曰：「愿遂聞之」。玉對曰：「昔堯、舜、湯、禹之釣也，以圣賢為竿，道德為綸，仁義為鉤，祿利為餌，四海為池，萬民為魚。釣道微矣，非圣人其孰能察之」？王曰：「迅哉說乎！其釣不可見也」。宋玉對曰：「其釣易見，王不察爾。昔殷湯以七十里，周文以百里，興利除害，天下歸之，其餌可謂芳矣；南面而掌天下，歷載數(shù)百，到今不廢，其綸可謂紉矣；群生浸其澤，民氓畏其罰，其鉤可謂拘矣；功成而不隳，名立而不改，其竿可謂強矣！若夫竿折輪絕，餌墜鉤決，波涌魚失，是則夏桀、商紂不通夫釣術也。今察玄洲之釣也，左挾魚罶，右執(zhí)槁竿，立于橫（潢）污之涯，倚乎楊柳之間，精不離乎魚喙，思不出乎鮒鳊，形容枯槁，神色憔悴，樂不役勤，獲不當費，斯乃水濱之役夫也已，君王又何稱焉？王若建堯、舜之洪竿，攄禹、湯之修綸，投之于瀆，視之于海，漫漫群生，孰非吾有？其為大王之釣，不亦樂乎（《古文苑》）」！