注：《山海經(jīng)》已述倭國事，而歷代史志，于輿地風土，十不一真。專書惟有《籌海圖編》，然所述薩摩事，亦影響耳（《明史·藝文志》有李言恭《日本考》五 卷、侯繼高《日本風土記》四卷，書皆不行于世。余從友人處假有《風土記》抄本，不著撰人，未審是侯本否？書極陋，不足觀）。唐人以下，送日本僧詩至多，曾 不及風俗。日本舊已有史，因海禁嚴，中土不得著于錄。惟朱竹坨收《吾妻鏡》一部，故不能詳。士大夫足跡不至其地，至者又不讀其書，謬悠無足怪也。宋濂集有 《日東曲》十首，《昭代叢書》有沙起云《日本雜詠》十六首。宋詩自言問之海東僧，僧不能答，亦可知矣。起云詩僅言長崎民風，文又甚陋，至尤西堂《外國竹枝 詞》，日本止二首。然述豐太閣事，已謬不可言。日本與我僅隔衣帶水，彼述我事，積屋充棟，而我所記載彼，第以供一噱，余甚惜之。今從大使后，擇其大要，草 《日本志》成四十卷，復舉雜事，以國勢、天文、地理、政治、文學、風俗、服飾、技藝、物產(chǎn)為次，衍為小注，串之以詩。余雖不文，然考于書，征于士大夫，誤 則又改，故非向壁揣摩之談也。第不通方言，終慮多謬，愿后來者訂正之耳。此詩征引日本書籍，不能不仍用其年號?！度毡臼贰分型辽賯鞅?，惟近世李氏申耆《紀 元篇》、林樂知《四裔年表》，雖偶有誤，尚可考其世也。余別作《中東年表》附《日本志》。詩中所有年號世系，今不復詳注。光緒龍飛紀元五年春三月，遵憲自識。
此詩，光緒己卯上之譯署，譯署以同文館聚珍板行之。繼而香港循環(huán)報館、日本鳳文書坊又復印行。繼而中華印務(wù)局、日本東、西京書肆復爭行翻刻，且有附以 伊呂波及甲乙丙等字，衍為注釋，以分句讀者。乙酉之秋，余歸自美國，家大人方榷稅梧州，同僚索取者多，又重刻焉。丁酉八月，余權(quán)臬長沙，見有懸標賣詩者， 詢之，又一刻本。今此本為第九次刊印矣。此乃定稿，有續(xù)刻者，當依此為據(jù)，其他皆拉雜摧燒之可也。戊戌四月，公度又識。