壽詩非古也。古之人隨時可以為壽，詩所稱「介壽」，史書所稱「為某壽」者，俱不指生日而言。今之人以生日為壽，隔十年而一大慶，必有詩文申其頌揚，其中有公焉，有私焉。公者，其人之德之才克副所稱，如歐公之《晝錦堂記》是也。其私者，各有恩知，不得不以文報德，如高僧智之于高令公是也。有公無私，則鋪敘陳跡，尊而不親。有私無公，則但可作一家言，而不可以供眾覽。其他敷衍酬應(yīng)者更無譏焉。枚之以詩壽麗川中丞也，其在公與私之間乎？枚受公知，從皖江始。聞人稱公之賢，亦從皖江始。未幾，公遷粵西矣。枚到粵西，聞賢公者如在皖江也。未幾，公遷蘇州矣。枚到蘇州，聞賢公者如在粵西也。又未幾，公以方伯遷巡撫矣。枚在金陵，聞賢公者如作方伯時也。公如明月在天，南北東西，照臨如一，而枚恰如微星螢火，往往附月而飛。公之賢久而不變，枚之受知則久而愈深。初以文字相契，繼以縞纻相貽，繼而觀過知仁，再繼而略形骸，忘貴賤，衣公之衣，眠公之榻，坐公之舟，或千里相迎，或數(shù)旬留宿。其神交意合光景，旁觀者不知其所以然，公與枚亦不知其所以然。惟其必不然而竟然，無所為而為之，是以天合，非以人合也。古之英雄，愛其人者，至于鐫金鑄像，報其人者，至于摩頂捐軀，大率類是哉。今當(dāng)公五十生辰，一時士大夫祝釐者道枚必有詩。枚自問當(dāng)有詩，即公亦未必不料枚之必有詩也。然而枚衰矣，才盡氣索，何能操禿管美盛德之形容？況寂處空山，久不與人間事。凡公尊主隆民之勛業(yè)，無從探聽而張皇之，只可就其所見者、所聞者、所身受者，學(xué)《嵩高》之頌申伯，《閟宮》之祝魯侯，韻其詞以獻。所以數(shù)止于九者，亦古人九如稱祝之義也。