古代設(shè)三老五更之位，天子以父兄之禮養(yǎng)之。《禮記·文王世子》：“適東序，釋奠於先老，遂設(shè)三老、五更、羣老之席位焉。” 鄭玄 注：“三老五更各一人也，皆年老更事致仕者也，天子以父兄養(yǎng)之，示天下之孝悌也。名以三五者，取象三辰五星，天所因以照明天下者?！?span id="b5yqhda" class="book">《禮記·樂記》：“食三老五更於大學?！?鄭玄 注：“三老五更，互言之耳，皆老人更知三德五事者也。” 孔穎達 疏：“三德謂正直、剛、柔。五事謂貌、言、視、聽、思也?！?span id="k6ikxps" class="book">《漢書·禮樂志》：“養(yǎng)三老五更於辟廱。” 顏師古 注引 李奇 曰：“王者父事三老，兄事五更。”《后漢書·明帝紀》：“三老五更皆以二千石祿養(yǎng)終厥身?！?李賢 注引《漢官儀》：“三老五更，皆取有首妻男女全具者?！?span id="u0x1obd" class="book">《三國志·魏志·高貴鄉(xiāng)公髦傳》：“其以 祥 （ 王祥 ）為三老， 小同 （ 鄭小同 ）為五更?！?span id="0a1wpby" class="book">《北史·魏紀三》：“以 尉元 為三老， 游明根 為五更。又養(yǎng)國老、庶老、將行大射之禮。”