(1).謂天地未分時的混沌一體之氣。亦泛指天宇，天空。《淮南子·本經(jīng)訓》：“當此之時，玄元至碭而運照?！?高誘 注：“玄，天也；元，氣也。碭，大也。”一本作“ 玄玄 ”。
(2).道家所稱為天地萬物本源的道。《晉書·李玄盛傳》：“涉至虛以誕駕，乘有輿於本無，稟玄元而陶衍，承景靈之冥符。” 唐 李白 《感時留別從兄徐王延年從弟延陵》詩：“玄元包橐籥，紫氣何逶迤?！?br />(3).指 老子 。 唐 初追號 老子 為“太上玄元皇帝”，簡稱“玄元”。 唐 韓愈 《順宗實錄五》：“伏惟太上皇帝陛下，道繼 玄元 ，業(yè)纘皇極?！?元 史九敬先 《莊周夢》第二折：“若能參透詩中意，盡在 玄元 一卷書?！?清 金農(nóng) 《老子祠李花》詩：“玉鈿霧縠休輕比，恐污 玄元 七葉孫?！眳⒁姟?玄元皇帝 ”。

唐 奉 老子 為始祖，于 乾封 元年二月追號為“太上玄元皇帝”， 天寶 二年正月加尊號“大圣祖”三字， 天寶 八載六月又加尊號為“圣祖大道玄元皇帝”。見《舊唐書·高宗紀下》及《禮儀志四》。 唐 杜甫 《喜聞盜賊總退口號》詩之五：“ 大歷 三年調(diào)玉燭， 玄元皇帝 圣云孫?！?唐 李紳 《贈毛仙翁》詩：“憶昔我祖神仙主， 玄元皇帝 周 柱史?！?/div>