救濟(jì)老弱廢疾者的機(jī)構(gòu)。唐代設(shè)悲田養(yǎng)病坊，由僧人主持，悲田院是沿悲田養(yǎng)病坊而來?！杜f唐書。卷一八。武宗本紀(jì)》：「悲田養(yǎng)病坊，緣僧尼還俗，無人主持，……」《通俗編。地理》：「悲田，釋典以供父母田為恩田，供佛為敬田，施貧窮為悲田?！怪了卧獣r(shí)，稱貧民、乞丐的收容所為「悲田院」。后引申為乞丐收容所，或乞丐聚居的地方。元。馬致遠(yuǎn)《任風(fēng)子》第一折：「恰便似餓狼般撞入肥羊圈，乞兒般鬧了悲田院。」元。張國賓《合汗衫》第二折：「少不的悲田院里學(xué)那一聲叫爹媽?！挂沧鳌副疤镌骸?、「悲天院」。