(1).指 商 代的六大臣： 伊尹 、 伊陟 、 臣扈 、 巫咸 、 巫賢 、 甘盤 。《書·君奭》：“我聞在昔 成湯 既受命，時則有若 伊尹 ，格于皇天。在 太甲 ，時則有若 保衡 。在 太戊 ，時則有若 伊陟 、 臣扈 ，格于上帝。 巫咸 乂王家。在 祖乙 ，時則有若 巫賢 。在 武丁 ，時則有若 甘盤 。率惟茲有陳，保乂 有殷 ?！?蔡沉 集傳引 呂氏 曰：“此章序 商 六臣之烈?！卑?， 伊尹 、 保衡 為一人。
(2).指 漢 初的六反臣： 淮陰侯 韓信 、 淮南王 黥布 、 梁王 彭越 、 韓王 信 、 趙 相 貫高 、 代王 陳豨 。《文選·陸機〈五等論〉》：“是以諸侯阻其國家之富，憑其士民之力，勢足者反疾，土狹者逆遲，六臣犯其弱綱，七子衝其漏網?！?李善 注：“《漢書》 賈誼 曰：‘大抵彊者先反。及 淮陰 王 楚 最彊，則最先反。 韓信 倚 胡 ，則又反。及 貫高 因 趙 資，則又反。 陳豨 兵精，則又反。 彭越 用 梁 ，則又反。 黥布 用 淮南 ，則又反。 盧綰 最弱，最后反?！?誼 言八而 機 言六者， 貫高 非五等， 盧綰 亡入 匈奴 ，故不數之。”
(3).指 唐 代注解《文選》的六臣： 李善 、 呂延濟 、 劉良 、 張銑 、 李周翰 、 呂向 。 清 葉廷琯 《吹網錄·文選李善五臣同異》：“其所列異同，不知是用五臣集注原書對校，抑從當時六臣本鈔出?！?br />(4).指 唐 末的六佞臣： 張文蔚 、 楊涉 、 薛貽矩 、 蘇循 、 張策 、 趙光逢 。 唐 哀帝 遜位于 朱溫 ， 張文蔚 、 蘇循 分別為正副冊禮使， 楊涉 、 張策 分別為正副押傳國寶使， 薛貽矩 、 趙光逢 分別為正副押金寶使。見《新五代史·唐六臣傳序》。 宋 周密 《癸辛雜識別集·方回》：“ 仇仁近 有句云：姓名不入六臣傳，容貌堪傳九老碑。” 清 顧炎武 《王官谷》詩：“墜笏 雒陽 墀，歸來臥積雪，視彼六臣流，恥與冠裳列。”