(1).身外之物。多指利欲功名之類。《莊子·外物》：“外物不可必，故 龍逄 誅， 比干 戮， 箕子 狂， 惡來 死， 桀 紂 亡?！?南朝 梁 沈約 《述僧中食論》：“心神所以昏惑，由于外物擾之。擾之大者其事有三：一則勢利榮名，二則妖妍靡曼，三則甘旨肥濃?！?唐 高適 《同群公宿開善寺贈陳十六所居》詩：“談空忘外物，持誡破諸邪?！?宋 曾鞏 《救災(zāi)議》：“先王之於救災(zāi)，髮膚尚無所愛，況外物乎！” 明 方孝孺 《贈林公輔序》：“彼或不知自身重而為外物所移奪者，自輕者也?！?br />(2).謂超脫于物欲之外。《莊子·大宗師》：“參日而后能外天下，已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物?！?晉 葛洪 《抱樸子·明本》：“外物棄志，滌蕩機變，忘富逸貴，杜遏勸沮，不恤乎窮，不榮乎達，不戚乎毀，不悅乎譽，道家之業(yè)也?！?唐 杜甫 《渼陂西南臺》詩：“勞生愧 嚴 鄭 ，外物慕 張 邴 。”
(3).指外界的人或事物。《南史·齊豫章文獻王嶷傳》：“訊訪東宮玄圃，乃有栢屋，制甚古拙，臣乃欲壞取以奉太子，非但失之于前，且補接既多，不可見移，亦恐外物或為異論，不審可有垂許送東府齋理不？”《梁書·陶弘景傳》：“雖在朱門，閉影不交外物，唯以披閲為務(wù)?！?唐 元稹 《贈樂天》詩：“不是眼前無外物，不關(guān)心事不經(jīng)心。” 宋 陸游 《感懷》詩：“一窗修燈下，超然傲 羲 軒 。外物自變遷，內(nèi)景常默存。”