【佛學(xué)大辭典】
（術(shù)語(yǔ)）勝鬘，本業(yè)，起信諸經(jīng)論謂之無(wú)始無(wú)明，菩提心論謂之無(wú)始間隔，生死流轉(zhuǎn)之根本惑體也。平等法界之理不達(dá)，妄隔平等之理性，謂之無(wú)明，又曰間隔。是闇惑之心，體無(wú)慧明，故曰無(wú)明，闇惑之心，隔離理性，故名間隔。依此無(wú)明之間隔而生種種之煩惱，作種種之業(yè)，受種種之果也。而名之為無(wú)始者，有三釋：一就因緣生之理而釋，二就惑體相依之義而釋，三就真實(shí)同體之理而釋。一就因緣生之理而釋者，謂凡一切有為法，乃因緣生，現(xiàn)世之果，由前世之因而生，前世之果，更由前世之因而生，如是推究，更無(wú)初始，若有初始，則是無(wú)因生之外計(jì)，而非佛法，得涅槃經(jīng)之四柱偈及攝論之文等說(shuō)而明也（(參見：無(wú)始)）。是為大乘論之通說(shuō)。二就惑體相依之義而釋者，謂枝末無(wú)明依根本無(wú)明，根本無(wú)明依真如，是緣起法之自然也。此時(shí)無(wú)明為惑之根本，無(wú)明之先更無(wú)為始之惑法，故謂之無(wú)始。依此釋，則無(wú)始之言，即根本之異名，成無(wú)明有始之義。依此義，起信論謂為忽然念起名為無(wú)明，天臺(tái)謂之元品無(wú)明，起信論之疏家謂之根本無(wú)明。曰忽然，曰元品，曰根本，皆為有始之異名也。圓覺經(jīng)曰：「云何無(wú)明？善男子！一切眾生從無(wú)始來(lái)，種種轉(zhuǎn)倒，猶如迷人，四方易處。由有無(wú)始本起無(wú)明，為己主宰。一切眾生，生無(wú)慧目，身心等性皆是無(wú)明?！贡緲I(yè)經(jīng)下曰：「其四住地前更無(wú)法起故，故名無(wú)始無(wú)明住地?！箘亵N經(jīng)寶窟中末曰：「無(wú)始有二釋：一云，無(wú)明無(wú)有始，故眾生無(wú)始，波若無(wú)底。二云，無(wú)明最在初實(shí)錄有始，但無(wú)有一法在此前者，故云無(wú)始也?！蛊鹦耪撛唬骸敢磺斜娚幻麨橛X，以從本來(lái)念念相續(xù)，未曾離念故，說(shuō)無(wú)始無(wú)明?！蛊鹦耪摿x記下末曰：「唯此無(wú)明為染法之源，最極微細(xì)，更無(wú)染法能為此本，故云忽然念起也。如瓔珞本業(yè)經(jīng)云：四住地前無(wú)法起，故名無(wú)始無(wú)明住地。是則明其無(wú)明前無(wú)別有法為始起之本，故云無(wú)始，即是論忽然義也。此約粗細(xì)相依之門，說(shuō)為無(wú)前，亦言忽然。不約時(shí)節(jié)以說(shuō)忽然，以起無(wú)初故也?！勾蟪私?jīng)論所說(shuō)，多依此義。是為使去妄歸真之一種教道，權(quán)大乘之義也。三就真妄同體之義而釋者，謂真如與無(wú)明，乃一法之異名，如水與冰，冰之自性即為水，無(wú)明之自性即為真如也，吾等本來(lái)為冰，非先為水而后為冰也，如前為水之說(shuō)，僅為教道之方便耳。起信論曰：「如來(lái)藏?zé)o前際故，無(wú)明之相亦無(wú)有始?！刮木渌接浳逶唬骸溉粞孕男员緝?，為惑所覆，猶教道，且順權(quán)說(shuō)。（中略）若依實(shí)理，心性未凈，猶如無(wú)始唯冰無(wú)水。雖今是冰，則不得云冰不是水。心性亦爾，雖本是無(wú)明不得云非三德，是故圓人唯觀無(wú)始，三道即三德，不同權(quán)人卻覆方見?！?br />【佛學(xué)常見辭匯】
無(wú)明罪業(yè)蒙蔽障礙我們的佛性已久，至今已無(wú)法計(jì)算其時(shí)日，所以叫做無(wú)始無(wú)明。