一類(lèi)佛教修行教法。一般認(rèn)為密宗是七世紀(jì)以后婆羅門(mén)教融入大乘佛教的產(chǎn)物。強(qiáng)調(diào)三密加持，即手結(jié)印契、口誦真言、觀想本尊。將對(duì)佛、菩薩的信仰結(jié)合了空義與止觀的修行方法，所以修習(xí)者應(yīng)先具備大乘顯教的基礎(chǔ)才能進(jìn)而修習(xí)這類(lèi)教法。流行于中國(guó)唐代及西藏、臺(tái)灣、日本等地。也稱(chēng)為「秘密教」、「密教」、「金剛乘」、「真言宗」。

大乘佛教后起的一派，相對(duì)于“顯教”而言。 唐 開(kāi)元 年間由 善無(wú)畏 、 金剛智 等傳入 中國(guó) 。自稱(chēng)受于法身佛 大日如來(lái) 親證的秘密法門(mén)和真實(shí)言教。主要經(jīng)典為《大日經(jīng)》、《金剛頂經(jīng)》和《蘇悉地經(jīng)》。兩部秘法為“胎藏界”與“金剛界”。儀軌嚴(yán)格復(fù)雜，須由上師秘密傳授，才能修行。主要修法是通過(guò)“三密相應(yīng)”(結(jié)印、持咒、觀想)而達(dá)到身、口、意“三業(yè)清凈”，乃至“即身成佛”。流行于 中國(guó) 西藏 等地區(qū)的，稱(chēng)為“藏密”(俗稱(chēng)“喇嘛教”)；傳入 日本 的，一般稱(chēng)為“真言宗”。 唐 獨(dú)孤及 《佛頂尊勝陁羅尼幢贊序》：“故諸法生於假名，非智無(wú)以調(diào)伏故，大音傳於密教，茫茫五濁，客塵覆之?！?/div>