【佛學(xué)大辭典】
（行事）釋放羈禁之生物也。列子說(shuō)符篇曰：「邯鄲民正旦獻(xiàn)鳩于趙簡(jiǎn)子。簡(jiǎn)子曰：正旦放生，示有恩也?！拱捶派率?參見(jiàn)：于此。參照放生會(huì))
【佛學(xué)常見(jiàn)辭匯】
釋放被羈禁的生物。
【俗語(yǔ)佛源】
「不殺生」居佛教戒律之首。殺生的人，當(dāng)墜落地獄、餓鬼、畜生「三惡道」中，受無(wú)窮苦；僥幸為人，亦受短命等惡報(bào)。戒分「止持」與「作持」。就止持而言，殺生為最大的惡業(yè)；從作持而言，則放生為最大的功德。放生典出《金光明經(jīng)·流水長(zhǎng)者子品》。謂釋伽佛過(guò)去世為流水長(zhǎng)者子。一次，長(zhǎng)者子經(jīng)一空澤，見(jiàn)池水涸竭，萬(wàn)魚(yú)被曝曬將死。長(zhǎng)者子先取樹(shù)葉遮住陽(yáng)光。后來(lái)發(fā)現(xiàn)，惡人為了捕魚(yú)，在源頭處截?cái)嗔怂?。長(zhǎng)者子即向國(guó)王借了象隊(duì)，到上流用皮囊盛水，運(yùn)到空澤，傾瀉池中，救活了萬(wàn)魚(yú)。中國(guó)行放生，當(dāng)始于隋代天臺(tái)大師智?！斗鹱娼y(tǒng)記》卷二三載，智「買(mǎi)斷梁，悉罷江上采捕」，讓漁人放生在天臺(tái)山海隅。唐肅宗乾元二年，昭令天下置放生池八十一所，顏真卿作《天下放生池碑銘》。宋·周《清波雜志》載：宋哲宗「與輔臣言及放生，云『天地大德曰生』，后苑故事有釣魚(yú)荷苞會(huì)，比令罷之」。放生成為朝野的風(fēng)氣。且舉杭州為例：宋·灌圃耐得翁《都城紀(jì)勝·社會(huì)》載，「西湖每歲四月放生會(huì)，其余諸寺經(jīng)會(huì)各有方所日分。」清·趙翼《陔余叢考》卷三三記載，四月八日佛誕日，杭州數(shù)萬(wàn)人會(huì)集西湖放生，縱魚(yú)鳥(niǎo)以百萬(wàn)計(jì)?？梢?jiàn)放生歷久不衰。后來(lái)俗語(yǔ)亦稱把人放掉為放生。如《海上花列傳》第三八回：「耐膽倒大　，放生仔俚轉(zhuǎn)來(lái)哉！」（李明權(quán)）