釋明智，字息為，姓李氏，江陵人。父曰明恒，母氏齊，方在孕時(shí)，夢(mèng)一籜冠道人假屋修鍊，期以游南岳復(fù)來。及智將生之夕，其母復(fù)夢(mèng)道人頂笠負(fù)囊入室，知有夙因。生而三月，母病絕乳，智雖在襁褓而有殊性，不乳他人，食以米汁。年十一，寄學(xué)觀音寺，秋時(shí)患痢三月，病幾不起，家人始許舍身，乃從剃度。師命禮大士號(hào),昕夕無間，久之，夢(mèng)白衣神賜凈水一盞飲之，頓覺身心清涼，醒而告師，因勉以精進(jìn)，勿自放逸。康熙十二年癸丑，三藩告變，吳三桂屯兵衡陽，建號(hào)稱帝，騷亂湖湘，王師南下會(huì)于荊漢，兩壁相望，但隔一江。智年才舞刁，與師困守刀林鎗雨，無所恐怖。二十年，滇南平息，民氣方蘇，法會(huì)漸啟，始從天皇寺蓮月受具足戒。每欲參游，以師衰老見阻。未幾，枕石自常德過寺與語，而善開示參悟法門，侍至更深，但以仔細(xì)磋磨為切實(shí)工夫。二十八年，大博廠夫來寺度冬，朝夕請(qǐng)益，與廠閱《密祖錄》至三峰所論”一凈瓶內(nèi)貯毒蛇、蜈蚣、蠍子三種，試拈出善者來？”廠命下語，不契，正逼問間，智忽猛省，當(dāng)胸一拳跳出，廠隨擊一篦，智曰: “也非善的?！蓖韽?fù)開示看青州布衫，坐香三日如身在空中，?漫無路，正恐怖間被廠一篦擊來，渾身醒豁，即作禮致謝。由是機(jī)悟敏捷，應(yīng)答無爽。一日，聞童子誦經(jīng)至“無眼耳鼻舌身意處”，恍如脫桶，因說偈曰：“學(xué)道參禪須要急，磨穿鐵硯始稱奇。明明歷歷非他物，識(shí)得方知性不疑?！彼鞈严阒]天鐘，大叩大鳴應(yīng)聲如響，即承印可。四十二年，沙市檀越請(qǐng)居?xùn)|山，因思此地既非法席，絕少叢林，且屬通衢，往來游侶，無從棲止，乃事叩化一盞之食，聚集千家，竟得贍足，南北衲子始以東山為憩息之所。是冬，天鐘示疾，以法付之。四十六年冬，至公安華嚴(yán)寺參軼山，留堂習(xí)坐五日，夜半如重病加身，百骸俱散，但見黑云覆蓋，如處暗室。俄而天開一線，四面漸朗，皓月當(dāng)空，置身太虛，不覺世界身心合成一片，喜不自禁，自呈所悟，山曰：“此乃工用邊事，正好著力?！弊源?，方信禪有深淺，機(jī)有大小。更于康熙己丑，跪誦《法華》、《華嚴(yán)》、《楞嚴(yán)》諸經(jīng)，一字一叩，十馀年間，魚聲遠(yuǎn)應(yīng)，香云彩結(jié)，人天感動(dòng)，施信景從。復(fù)建大悲閣，重葺寮廡，鑄鐘刻像，莊嚴(yán)備飾。每歲結(jié)制放戒，齋供不絕。著有語錄三卷。