樂器名，彈撥樂器。又稱枇杷。這個名稱來自所謂「推手為枇，引手為杷」之最基本的彈撥技巧。在唐朝以前，琵琶也是漢語里對所有短頸魯特琴族彈撥樂器的總稱。秦代人民根據(jù)圓的形式創(chuàng)出直柄、圓形音箱的彈撥樂器，至秦漢不斷改進(jìn)，定型為四弦十二品位，用手彈撥的樂器，為今阮弦之前身。西元四世紀(jì)，西域文化交流，致使半梨形音箱，四弦四柱的琵琶傳入中原。唐、宋以來在這兩種琵琶基礎(chǔ)上不斷改進(jìn)，逐漸形成現(xiàn)今半梨形音箱，以桐木板蒙面，琴頸向后彎曲，稱為曲項琵琶，今日常見有南管琵琶和國樂常使用的琵琶。琴桿與琴面上皆為四相四弦。除用于歌唱、曲藝、戲曲和歌舞伴奏外，也用于樂器的合奏、伴奏和獨(dú)奏。也稱為「鼙婆」。