傳說上古有象刑，即以異常的衣著象征五刑表示懲誡。犯人穿著特殊標(biāo)志的衣冠代替刑罰，稱為“畫衣冠”。
《慎子·逸文》：“ 有虞 之誅，以幪巾當(dāng)墨，以草纓當(dāng)劓，以菲履當(dāng)刖，以艾韠當(dāng)宮，布衣無領(lǐng)當(dāng)大辟……畫衣冠，異章服，謂之戮。上世用戮而民不犯也?！?漢 桓寬
《鹽鐵論·詔圣》：“ 唐 虞 畫衣冠非阿， 湯武 刻肌膚非故，時世不同，輕重之務(wù)異也?！?span id="rksbjzh" class="book">《
后漢書·酷吏傳論》：“古者敦庬，善惡易分。至於畫衣冠，異服色，而莫之犯?！?明
宋濂 《畫原》：“至於辨章服之有制，畫衣冠以示警飭……又烏可以廢之哉？”
