相傳 周文王 姬昌 為 西伯 時，有赤色鳥銜丹書止于其戶，授以天命。后其子 武王 果滅 商 而建立 周 朝。后亦泛指帝王順天受命之祥瑞。《太平御覽》卷二四引《尚書中候》：“ 周文王 為 西伯 ，季秋之月甲子，赤雀銜丹書入 豐鄗 ，止于 昌 戶。乃拜，稽首受取。曰：‘ 姬昌 ，蒼帝子；亡 殷 者， 紂 也?！币嘧鳌?赤爵銜丹書 ”。《史記·周本紀》“生 昌 ，有圣瑞” 張守節(jié) 正義引《尚書帝命驗》：“季秋之月甲子，赤爵銜丹書入于 酆 ，止于 昌 戶，其書云：‘敬勝怠者吉，怠勝敬者滅；義勝欲者從，欲勝義者兇。凡事不強則枉，不敬則不正；枉者廢滅，敬者萬世。以仁得之，以仁守之，其量百世；以不仁得之，以仁守之，其量十世；以不仁得之，不仁守之，不及其世?！币嗍∽鳌?赤雀銜書 ”。 三國 魏 曹植 《赤雀贊》：“ 西伯 積德，天命攸顧，赤雀銜書，爰集 昌 戶?！?南朝 陳 沈炯 《陳武帝哀策文》：“翠龜負字，赤雀銜書。”