(1).指 春秋 時 魯 、 齊 、 晉 、 秦 、 楚 、 宋 、 衛(wèi) 、 陳 、 蔡 、 曹 、 鄭 、 燕 十二諸侯國。
《史記·十二諸侯年表》中記 共和 元年(公元前841年)到 周敬王 四十三年(公元前477年)間 周 、 吳 與十二國的紀(jì)年及大事。因 周 為天子, 吳 到 春秋 后期才興起,故 周 吳 不在十二諸侯之列。
(2).指 戰(zhàn)國 時 梁 、 楚 、 齊 、 趙 、 韓 、 魯 、 衛(wèi) 、 曹 、 宋 、 鄭 、 陳 、 許 十二國的君主。
《戰(zhàn)國策·秦策五》:“ 梁 君伐 楚 ,勝 齊 ,制 趙 、 韓 之兵,驅(qū)十二諸侯以朝天子於 孟津 ?!?高誘 注:“ 梁 君, 梁惠王 也,伐 楚 、 齊 ,勝之,制御 趙 、 韓 之兵,驅(qū)使十二諸侯 魯 、 衛(wèi) 、 曹 、 宋 、 鄭 、 陳 、 許 之君朝天子於 孟津 ?!?br />(3).泛指各諸侯國。
《史記·天官書》“匡衛(wèi)十二星” 唐 張守節(jié) 正義:“ 太微宮垣 十星,在 翼 、 軫 地,天子之宮庭, 五帝 之坐,十二諸侯之府也?!?清 胡鳴玉
《訂訛雜錄·十二諸侯》:“
《史天官書》 太微 宮垣 有匡衡(衛(wèi))十二星,註,
《正義》云‘十二諸侯之府也’,乃知天有十二次,日月之所躔也;地有十二州,王侯之所國也。舉十二州以該天下之諸侯,非謂十二國也。”